廣告過濾是否構(gòu)成不正當(dāng)競爭引熱議
視頻網(wǎng)站目前主要通過“廣告+免費視頻”的方式為用戶提供服務(wù),但是越來越多的瀏覽器、服務(wù)器等以屏蔽廣告為賣點大做文章,這是違反公認(rèn)商業(yè)道德的不正當(dāng)競爭,還是尊重消費者選擇權(quán)的技術(shù)革新?是應(yīng)由司法干預(yù),還是交由市場判斷?
近年來,我國已出現(xiàn)了數(shù)起因過濾廣告行為而引發(fā)的訴訟。獵豹瀏覽器過濾視頻廣告案是最早受到業(yè)界關(guān)注并引發(fā)討論的案件,此后,“極路由”路由器因屏蔽視頻廣告被訴不正當(dāng)競爭,“ADsafe”凈網(wǎng)大師軟件同樣因屏蔽視頻廣告被多家視頻網(wǎng)站訴至法院,近期正在審理中的還有魅族路由器屏蔽視頻廣告被訴不正當(dāng)競爭糾紛案。目前,各界關(guān)于廣告過濾行為的定性問題仍存在較大分歧。近日,北京知識產(chǎn)權(quán)法研究會以“互聯(lián)網(wǎng)不正當(dāng)競爭行為的界定及法律適用”為主題,邀請來自學(xué)界、法律實務(wù)界及企業(yè)代表就此進行深入研討。
產(chǎn)業(yè)觀點各執(zhí)一詞
在目前的訴訟中,原告方往往是優(yōu)酷、愛奇藝、搜狐等主流視頻網(wǎng)站,這些視頻網(wǎng)站每年投入巨資購買版權(quán)或生產(chǎn)自制內(nèi)容,以“廣告+免費視頻”為主要盈利模式,而被告方瀏覽器、服務(wù)器經(jīng)營者往往以“自動攔截視頻網(wǎng)站廣告”“看視頻不等待”等為宣傳語,為用戶提供屏蔽廣告服務(wù)。
優(yōu)酷、騰訊視頻等相關(guān)負(fù)責(zé)人認(rèn)為,目前“廣告+免費視頻”仍是視頻網(wǎng)站最主要的商業(yè)模式,雖然付費模式有所發(fā)展,但在視頻網(wǎng)站的收益中所占比重仍然很小。如果允許瀏覽器、服務(wù)器屏蔽視頻廣告,視頻網(wǎng)站很可能難以獲得廣告收入,這種行為嚴(yán)重破壞了視頻網(wǎng)站現(xiàn)有的“廣告+免費視頻”的商業(yè)模式,在此情況下,視頻網(wǎng)站只能采取收費模式。短期來看,這一變化將使得用戶觀看視頻所支付的對價由原來“可選擇性”地支付時間成本或經(jīng)濟成本變?yōu)?ldquo;只能”支付經(jīng)濟成本;長期來看,如果視頻網(wǎng)站無法使用“廣告+免費視頻”這一模式,而網(wǎng)絡(luò)用戶較難接受收費模式,則在未來一段時間內(nèi),將很可能出現(xiàn)整個視頻網(wǎng)站行業(yè)難以維系的局面。雖然用戶在互聯(lián)網(wǎng)上獲得視頻的渠道不僅僅來源于視頻網(wǎng)站,但這一情形的出現(xiàn),必然會使得用戶在互聯(lián)網(wǎng)上獲得視頻內(nèi)容的機會大大減少,從而客觀上導(dǎo)致用戶的利益受到損害。
360相關(guān)負(fù)責(zé)人則認(rèn)為,商業(yè)模式本身并不受法律保護,視頻網(wǎng)站對其商業(yè)模式也不享有任何法定權(quán)利。屏蔽、過濾廣告的行為并沒有構(gòu)成對視頻網(wǎng)站合法權(quán)益的實際損害。首先,用戶不負(fù)有觀看視頻廣告的義務(wù);其次,廣告被屏蔽、過濾,也不必然導(dǎo)致視頻網(wǎng)站商業(yè)收益的減損。貼片廣告收入并非視頻網(wǎng)站唯一收入來源。除貼片廣告外,還有“對聯(lián)”廣告、“彈窗”廣告、“外鏈”廣告、播放中的“暫停”廣告以及現(xiàn)在發(fā)展起來的收費模式等。瀏覽器屏蔽廣告獲得的商業(yè)利益是通過為用戶帶來更好的體驗來實現(xiàn)的,并為消費者提供了自主選擇權(quán)和公平消費權(quán)。此外,瀏覽器屏蔽廣告如果沒有針對某一個視頻網(wǎng)站,并不存在可能的惡意,因此應(yīng)認(rèn)定其不存在消極的用途,符合技術(shù)中立原則,應(yīng)在合理的限度內(nèi)給這樣的模式一定的發(fā)展空間。
在現(xiàn)有的判決中,法院認(rèn)為經(jīng)營者可以通過技術(shù)革新和商業(yè)創(chuàng)新獲取正當(dāng)競爭優(yōu)勢,但非因公益必要,不得直接干預(yù)競爭對手的經(jīng)營行為,因此,在獵豹瀏覽器等案件中,廣告過濾行為都被認(rèn)定為超出了正當(dāng)競爭的合理限度,損害了視頻網(wǎng)站的合法利益,違反誠實信用原則和公認(rèn)商業(yè)道德,構(gòu)成不正當(dāng)競爭。
學(xué)界建議個案判斷
對此,有學(xué)者認(rèn)為,這類案件主要涉及兩方面問題:其一,保護的是權(quán)益而不是權(quán)利,權(quán)利是絕對的,權(quán)益很難界定;其二,權(quán)益到底要不要保護,保護到什么程度,這是個案判斷的問題。中國科學(xué)院大學(xué)法律與知識產(chǎn)權(quán)系教授李順德認(rèn)為,對于廣告過濾行為,不能簡單地、絕對地都認(rèn)為構(gòu)成不正當(dāng)競爭,還要具體分析,是否符合不正當(dāng)競爭行為的要件。
中國人民大學(xué)法學(xué)院知識產(chǎn)權(quán)教研室主任張廣良認(rèn)為,反不正當(dāng)競爭是行為法,核心是維護正當(dāng)?shù)氖袌龈偁幹刃?。在已?jīng)判決的案件中,出現(xiàn)了不僅要保護商業(yè)模式,有的還要保護商業(yè)利益,這是值得商榷的地方。對于廣告過濾行為,首先要考慮技術(shù)本身是否具有中立性,然后再考慮使用技術(shù)行為的正當(dāng)性。如果技術(shù)本身具有中立性,具有值得推行的用途,使用技術(shù)的行為要結(jié)合案件的基本事實判斷其正當(dāng)性。比如過濾瀏覽器是否進行了針對性開發(fā)。過濾瀏覽器好比是路障,警察可以用它封路,本身具有中立性,但如果有人設(shè)置路障專門用于堵塞了某一住戶,影響了他人經(jīng)營則是不當(dāng)?shù)摹?/p>
對于以往判決中普遍適用的反不正當(dāng)競爭法第二條,有學(xué)者認(rèn)為,從保護市場競爭和行業(yè)發(fā)展的角度,不宜過量使用,而應(yīng)堅持保護競爭、平衡利益和干預(yù)有度的原則。至于新修訂后的反不正當(dāng)競爭法第十二條,北京大學(xué)競爭法研究中心主任肖江平認(rèn)為,更應(yīng)審慎使用,以為互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)競爭提供較為寬松的空間。技術(shù)的發(fā)展歷史表明,技術(shù)的發(fā)展往往具有超前性。當(dāng)某項技術(shù)的發(fā)展前景尚不十分明朗時,不宜貿(mào)然禁止或限制,反而應(yīng)當(dāng)留有余地,為創(chuàng)新和發(fā)展留下一定的空間。
據(jù)介紹,國外因此類廣告過濾行為引發(fā)的訴訟較為少見。影響較大的德國“電視精靈”案中,被告通過“電視精靈”這一控制裝置,在選定的節(jié)目廣告播放時間內(nèi)向電視機或錄像機發(fā)出指令信號,直接轉(zhuǎn)到不插播廣告的節(jié)目,并在廣告時間結(jié)束時轉(zhuǎn)回原頻道,法院認(rèn)為,被告廣告屏蔽裝置的銷售雖然加重了原告的經(jīng)營負(fù)擔(dān),但并未威脅其生存。然而,對于被告而言,廣告屏蔽本身是其具有商業(yè)效果的核心,若被告企業(yè)被禁止生產(chǎn)和銷售廣告屏蔽裝置,會遭受危及生存的損害,最終法院判定被告不構(gòu)成不正當(dāng)競爭。
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