提起當下的視頻平臺，大家最容易想到的是“愛優(yōu)騰”。但在視頻這個賽道剛興起時，搜狐視頻也曾是巨頭玩家之一。
如今，除了部分美劇迷之外，搜狐視頻已經不經常被提起，不知不覺中貌似它已經掉隊。作為搜狐生態(tài)矩陣的重要組成部分，搜狐視頻的成本最高，模式最重。搜狐已經把賺流量不賺錢的搜狗輸入法賣給了騰訊，也許不難想象，搜狐視頻是否會成為下一個被甩掉的包袱。
張朝陽說，搜狐經歷了連續(xù)7年的虧損。但是，在去年的疫情時期，搜狐扭虧為盈，而今年Q1財報雖然顯示總體增長，但搜狐視頻是否盈利并沒有披露。
巨頭扎堆的長視頻一直是一個長期處于激烈競爭的賽道，搜狐視頻從曾經的巔峰，到現(xiàn)在脫離一線，甚至可能有繼續(xù)下滑的趨勢，或許一些老觀眾不免有些失落。搜狐視頻之所以沒落，究竟做對了什么?又錯過了什么?
美劇不“美”，第二增長曲線失速
搜狐作為互聯(lián)網早期的“三大門戶”之一，曾經叱咤風云，在視頻領域也非常強勢。在不同的時期的運營策略也不同，先后的“王牌”分別是主打美劇、獨家版權、自制劇，這些可以稱作搜狐視頻的“護城河”。
搜狐視頻第一階段的護城河是“美劇”，搜狐視頻最早的起勢，正是抓住了美劇的紅利時期。
2010年，“看美劇，上搜狐”是美劇迷都知道的流行語，搜狐視頻最先引入《迷途》、《越獄》、《老友記》、《生活大爆炸》等正版美劇，吸引了大批忠實用戶的擁躉，一下子成為美劇迷的理想圣地。搜狐視頻靠美劇占據(jù)視頻平臺一線梯隊，獲得了大量頭部品牌廣告的青睞。
可是，到了2015年，“限外令”出臺生效，美劇面臨嚴格的審核和“刪減”，美劇迷的熱情大減，本來風光無限的搜狐視頻，流失大量忠實用戶，成為搜狐視頻走下坡路的轉折點。
第二階段的護城河是“獨家版權”。比如取得《老友記》、《生活大爆炸》等美劇的獨家播放權力。以前是搜狐的美劇做得好，競對即使想分一杯羹，也無法撼動搜狐在美劇迷心中的地位。
但在獨家版權階段，正規(guī)途徑的美劇紅利變小，還有一些像人人視頻一樣的小網站，在“限外令”之后，反而給搜狐視頻造成不小的競爭壓力。搜狐視頻為了繼續(xù)建立競爭優(yōu)勢，需要打擊盜版，因而付出更大的投入。
一方面獨家美劇價格很高，還未放棄“美劇招牌”的搜狐視頻購買片源的成本增加;另一方面搜狐為了扼制其他盜版視頻網站，需要花費很大的精力去打擊盜版，以致于曾經有一家媒體送給張朝陽的稱號是——“最積極的反盜版商人”。
在天眼查APP上查詢有關搜狐視頻的輿情信息，選擇涉訴違規(guī)分類，可以看到有關信息達到31頁之多，暴風影音、百度、今日頭條等很多互聯(lián)網巨頭都曾被搜狐控訴，但搜狐視頻也曾被上海一家影視公司上訴侵權，賠了159.5萬?？梢娝押爸?ldquo;反盜版”，自己也做不到“冰清玉潔”。
第三階段的護城河是“自制劇”。比較受歡迎的是大鵬導演的《大鵬嘚吧嘚》、《*絲男士》，以及后來的《煎餅俠》。據(jù)搜狐2015年Q3財報，一部《煎餅俠》便為搜狐帶來凈收入2900萬美元，可見在當時，搜狐視頻的自制劇是很成功的。
從最開始的獨門“美劇”，到重倉“獨家版權”，再到后來積極尋求第二增長曲線的“自制劇”，搜狐視頻似乎很明白內容平臺的打法，但為何還在走下坡路呢?
“新變量”與“新流量”伴生，搜狐的流量池卻在“漏水”
在向善財經看來，搜狐視頻起勢之后采用的一直是被動防守策略，雖然做了很多努力，但并沒有主動引領視頻賽道規(guī)則的改變，而是被動適應。
而2010年之后，隨著移動互聯(lián)網時代的到來，視頻賽道發(fā)生了很多變化。比如，短視頻對長視頻的沖擊，Z世代用戶群體的壯大，各種大IP和明星的不斷更迭。這些改變對長視頻賽道產生了兩方面影響：
一方面，這些變化讓視頻賽道不再平靜，“新變量”動搖著搜狐視頻的地位;另一方面，讓這個賽道更加寬闊。在被動求存的格局下，搜狐視頻守住了一些優(yōu)勢，卻也沒抓到這些蘊藏著紅利的窗口。
也就是說，視頻賽道是一個需要不停注入流量的池子，因此被動固守的搜狐視頻不是丟失了流量，而是沒有抓住“新流量”。
2014年搜狐財報顯示，搜狐視頻在《匆匆那年》、《法醫(yī)秦明》、《太子妃升職記》和《*絲男士》幾款爆火自制劇后，再也沒能推出下一個爆款作品，這一點讓人頗為疑惑。
如今的搜狐視頻自制劇頻道，推薦位顯示的大多是一些名不見經傳的網文改編作品。這年整個搜狐凈虧損為1.71億美元。
從宏觀上來看，搜狐視頻對市場的長遠格局判斷不夠準確，主要是把市場規(guī)?？葱×?。
在桌面互聯(lián)網時代，搜狐視頻成為了當之無愧的巨頭，市場進入短暫的存量時期。但是，移動互聯(lián)網時代的到來，讓用戶消費視頻的場景和習慣出現(xiàn)了變化，內容時長更短的視頻APP成為主流，用戶消費視頻的時長卻進一步增長。
也就是說，長視頻平臺流量增長的天花板看似堅固，但由于移動互聯(lián)網時代的到來，天花板被捅破，市場再次進入增量階段。
在這個過程中，搜狐視頻或許沒有很好抓住機遇，占據(jù)用戶新增的看視頻時間;或者說，像西瓜視頻和B站這樣的競對更好地抓住了需求暴漲的紅利，實現(xiàn)了彎道超車。
總之，早期“互聯(lián)網三大門戶”之一的搜狐視頻錯過了移動互聯(lián)網帶來的流量紅利。
從C端需求的角度看，很多用戶消費的視頻內容是多元的，用戶在不同年齡階段的內容偏好也不同，這就意味著大多數(shù)用戶在倒逼視頻平臺做出一個內容生態(tài)，有各種類型內容可供選擇，搜狐似乎沒有感受到用戶內心的呼聲。
而生態(tài)離不開多種產品形成的互補矩陣。之前搜狐已經賣掉了看似不賺錢但流量卻超高(據(jù)QuestMobile的統(tǒng)計，搜狗輸入法的DAU甚至高于淘寶、支付寶，位列前三)的搜狗輸入法，使搜狐的生態(tài)矩陣規(guī)模越來越小。
另外，視頻內容不存在復購，付費觀看的用戶，如果想“二刷”，讓用戶為同一部劇再次付費幾乎不存在，用戶總是跟著有吸引力的新鮮內容走。
也就是說，“美劇”和“獨家版權”作為搜狐早期的護城河曾經是可行的，但由于高投入和薄收益不能成正比，作為平臺差異化內容可以，但作為平臺“護城河”再也行不通。
因此，考慮到整個視頻內容領域逐漸寬闊，用戶對視頻內容的需求也更加多元，專注于某個垂直領域或特定人群的小眾平臺們不可能占據(jù)市場的主要份額。換句話說，規(guī)?；?、生態(tài)化、多元化的內容結構才是視頻巨頭們應該堅持的運營策略。這或許是搜狐視頻式微的一個原因。
“自上而下”的自營思維
搜狐曾拿到北京奧運會節(jié)目播出的版權，表明張朝陽對搜狐視頻很上心，投入也很大。表面上看，對搜狐視頻的內容進行更加嚴格的管控，有利于高質量內容的產生，但其實這是一種“自營思維”，從長遠來看，反而不利于優(yōu)質內容的產生。
盡管搜狐不是全部內容都采用“自制”，但“自營”思維的左右之下，搜狐或許沒有給很多優(yōu)秀的視頻內容提供足夠的展示機會。
自營思維在中國很流行，因為在桌面互聯(lián)網時代以前，這是適合大多數(shù)企業(yè)的經營理念。從更本質的角度來看，這源于一種“自上而下”的管理模式。但其局限性在于，“自營”模式天生就無法適應“生態(tài)型平臺”，而視頻平臺就是典型的生態(tài)型平臺。
做視頻平臺好比搭建一個“戲臺”，臺子搭好后，誰唱得好就給誰提供上臺表演的機會，這才是建構生態(tài)的正確方式。
或許有人會質疑，這不就等于放任自流嗎?讓平臺涌入過多的創(chuàng)作者，難免會有不符合平臺內容發(fā)布規(guī)范的UGC，最后將導致內容質量參差不齊，甚至泥沙俱下，豈不就成了又一個快播?
事實上，平臺內容的維護需要訴諸精細化運營，內容“寬進”的同時保證“嚴出”，才是生態(tài)型內容平臺的基業(yè)長青之策。搜狐視頻對待內容不知道是不是“嚴出”，但很可能是“嚴進”。
從競對的內容來看，都市、甜寵、懸疑、盜墓、大IP網劇、生活真人秀、歌唱選秀等等，節(jié)目的種類和數(shù)量非常多，相比而言，搜狐視頻這邊盡管也在行動，但內容相關的IP不夠大、明星不夠紅，給人感覺有些冷清。
或者可以猜測，搜狐視頻為了做到“寬出”而采用“嚴進”的策略，以求降低運營成本，追求“精致化”。2018年，張朝陽正式提出，搜狐視頻要擁抱“小而美”，最近又提出“價值直播”，似乎可以印證這個猜測。
歷史上很多曾經的巨頭企業(yè)都走入過這個陷阱，紅利時期的輝煌驗證了經營模式的優(yōu)越性和正確性，而后就在“守成”的漫漫長路上固守“創(chuàng)業(yè)”時的舊思維。這種情況非常多見，就連桌面互聯(lián)網時代的“王者”——微軟——也曾經陷入盈利模式過于依賴桌面操作系統(tǒng)的低谷期。
微軟在經歷低谷后，已經“刷新”了戰(zhàn)略，擁抱開元的Linux，并在云計算領域深耕，成功東山再起，期間經歷了很多磨難。或許搜狐在“重回互聯(lián)網中心”的路上，也要經歷一些陣痛。至于未來能否回到賽道中心，時間會給出驗證。
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