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創(chuàng)新乏力的蘋果,憑什么還能大賣?

 2022-12-28 16:12  來(lái)源: A5專欄   我來(lái)投稿 撤稿糾錯(cuò)

  域名預(yù)訂/競(jìng)價(jià),好“米”不錯(cuò)過(guò)

iPhone14系列的評(píng)價(jià)毀譽(yù)參半,但仍受到市場(chǎng)歡迎,當(dāng)然只有升級(jí)幅度明顯的Pro和Promax受歡迎,擠牙膏的基礎(chǔ)款和大屏的plus都翻了車。自從喬布斯離開后,唱衰蘋果和庫(kù)克的聲音就不絕于耳。每當(dāng)蘋果公布業(yè)績(jī),這些聲音就就會(huì)被拉出來(lái)“鞭尸”。

難道是庫(kù)克更優(yōu)秀?答案仁者見仁智者見智,不過(guò)有一點(diǎn)是可以肯定的,那就是喬布斯仍是蘋果的符號(hào),而支撐這一切的是他給蘋果和手機(jī)行業(yè)帶來(lái)的改變,這也是庫(kù)克被吐槽的原因所在,這個(gè)問(wèn)題同樣困擾著其他手機(jī)大廠。

手機(jī)缺乏創(chuàng)新也在影響著行業(yè)的發(fā)展走向,手機(jī)行業(yè)的出貨量已經(jīng)連續(xù)多年呈現(xiàn)下降的趨勢(shì)。

從功能機(jī)到智能機(jī),手機(jī)的變化給人類社會(huì)帶來(lái)了巨大的影響,是什么阻礙了手機(jī)的進(jìn)步?手機(jī)還有未來(lái)嗎?

今年手機(jī)都在卷什么?

2016年,全球手機(jī)行業(yè)的出貨量達(dá)到14.71億部,所有人都認(rèn)為這是行業(yè)再上一層樓的開始,誰(shuí)能想到這竟是行業(yè)的巔峰。

在行業(yè)走下坡路這段時(shí)間,手機(jī)大廠沒有躺平,反而加大了研發(fā)投入力度,幾乎每家大廠在近兩年都有幾個(gè)能叫得上號(hào)的“項(xiàng)目”。其中最廣為人知的項(xiàng)目就是芯片,小米有面向充電的澎拜P1芯片,vivo有影像ISP芯片V1和V2,OPPO有自研影像NPU芯片馬里亞納 X,OPPO還將在本月14日發(fā)布第二款自研芯片。

vivo自研影像芯片V2 來(lái)源:官網(wǎng)

除了榮耀,中國(guó)手機(jī)市場(chǎng)和全球手機(jī)市場(chǎng)的第一梯隊(duì)成員都在自研芯片,它們的最終目標(biāo)都只有一個(gè),那就是讓自家手機(jī)獲得獨(dú)家優(yōu)勢(shì),就像華為和蘋果。

但這并非一蹴而就,失敗概率很高。“取乎其上,得乎其中”是更現(xiàn)實(shí)的路線。因此,小米和OV的自研芯片,本質(zhì)上都是通過(guò)外掛的方式來(lái)增強(qiáng)主ISP芯片的性能表現(xiàn),屬于“曲線救國(guó)”。

手機(jī)影像處理要經(jīng)過(guò)從攝像頭到最終儲(chǔ)存的過(guò)程。而在這一過(guò)程中,影像數(shù)據(jù)要經(jīng)過(guò)RAW域、RGB域和YUV域進(jìn)行處理。其中,RAW是原始數(shù)據(jù)空間,提供了CMOS傳感器的全部無(wú)損數(shù)據(jù),這些數(shù)據(jù)在經(jīng)過(guò)RGB域“上色”以及YUV域的格式轉(zhuǎn)化后,就會(huì)產(chǎn)生一張我們看到的照片。

但是,這些數(shù)據(jù)跑完這一過(guò)程時(shí)會(huì)產(chǎn)生不可避免的損失。如果能減少數(shù)據(jù)損失,最終的成像效果自然會(huì)更好。

馬里亞納 X的方向就是針對(duì)這個(gè)地方做優(yōu)化,它依托18TOPS的算力將影像處理前置到了RAW域,能讓輸出的照片更接近原始圖像信息。

外掛式芯片的解決方案能起到“錦上添花”的作用,但無(wú)法做到“雪中送炭”,而后者恰恰是手機(jī)大廠們所急需的。

市場(chǎng)的反饋已經(jīng)說(shuō)明了一切。據(jù)Strategy Analytics預(yù)計(jì),2022年的出貨量將同比下降7.8%至12.5億部,這個(gè)水平比2016年少了兩億+部。

大廠們的另一個(gè)努力的方向是OS,這個(gè)方向的目標(biāo)與自研芯片是大同小異的,本質(zhì)上也是想在同質(zhì)化嚴(yán)重,缺乏創(chuàng)新的情況下,提高產(chǎn)品的競(jìng)爭(zhēng)力。

OV、小米、榮耀、華為、蘋果今年在這方面都有很大的動(dòng)作,具體細(xì)節(jié)就不一一展開了,都在完善系統(tǒng)。

對(duì)于大廠們今年的系統(tǒng),市場(chǎng)有一個(gè)很有趣的觀點(diǎn),那就是iOS逐漸安卓化。比如iOS16新增了息屏顯示功能,還因此上了熱搜,但這項(xiàng)功能在安卓陣營(yíng)中早就有了。這恰恰說(shuō)明當(dāng)下的手機(jī)行業(yè)有多內(nèi)卷,就連蘋果都開始乏力了。

可以看到,手機(jī)大廠們的策略都是底層技術(shù)與微創(chuàng)新并行,而微創(chuàng)新已經(jīng)接近“創(chuàng)無(wú)可創(chuàng)”。如此一來(lái),必須找到問(wèn)題的癥結(jié)所在,才能對(duì)癥下藥。

沒創(chuàng)新,誰(shuí)的鍋?

在手機(jī)市場(chǎng)一片蕭瑟之下,蘋果的iPhone 14 Pro系列出奇地火爆,開售近兩個(gè)月依然要等3-4周。三季度,蘋果是全球市場(chǎng)前五名中唯一正增長(zhǎng)的品牌,出貨量為5300萬(wàn)部,同比增長(zhǎng)8%。

這證明了一個(gè)讓人有些尷尬事實(shí):微創(chuàng)新也能大賣。大家嘴上都在嫌棄蘋果創(chuàng)新不足,但身體卻很誠(chéng)實(shí)。

iPhone 14 來(lái)源:蘋果官網(wǎng)

這也不能全都怪蘋果,風(fēng)光無(wú)限的手機(jī)品牌,要想在技術(shù)上有所突破離不開上游供應(yīng)鏈的支持,蘋果在供應(yīng)鏈享有的獨(dú)家供應(yīng)就是保證其產(chǎn)品競(jìng)爭(zhēng)力的關(guān)鍵。而“果鏈”中也有企業(yè)擁有很強(qiáng)的話語(yǔ)權(quán)。

比如,在安卓陣營(yíng)都在發(fā)力的芯片領(lǐng)域,蘋果的芯片一直領(lǐng)先高通和聯(lián)發(fā)科,這背后就離不開臺(tái)積電的功勞。蘋果的第一代iPhone采用的是康寧公司研發(fā)的玻璃屏幕,當(dāng)時(shí)市場(chǎng)上主流是塑料屏幕,這讓蘋果一躍成為全球矚目的科技公司。而康寧公司與蘋果之間的聯(lián)系十分緊密蘋果曾多次注資康寧公司,以幫助其為蘋果研發(fā)屏幕。

換句話說(shuō),當(dāng)我們?cè)谕虏凼謾C(jī)大廠創(chuàng)新不足的時(shí)候,也應(yīng)該認(rèn)識(shí)到,在手機(jī)行業(yè),“創(chuàng)新”涉及多個(gè)環(huán)節(jié),背鍋的不應(yīng)該是手機(jī)品牌“一個(gè)人”。

同時(shí),鑒于手機(jī)行業(yè)供應(yīng)鏈高度趨同的特點(diǎn),制約創(chuàng)新的因素必然具有較強(qiáng)通用性和基礎(chǔ)性。

中國(guó)科學(xué)院院士潘建偉曾提到過(guò)這個(gè)問(wèn)題,他在此前的一次演講中表示,一部手機(jī)至少應(yīng)用了八項(xiàng)諾貝爾獎(jiǎng)成果,凝聚了很多基礎(chǔ)物理和基礎(chǔ)化學(xué)的技術(shù),而它們都是幾十年前的研究成果。比如,半導(dǎo)體的成像器件就源自2009年的諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng),集成電路源自2000年的諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。

也就是說(shuō),基礎(chǔ)研究長(zhǎng)期以來(lái)沒有取得大的突破,是制約手機(jī)行業(yè)創(chuàng)新的關(guān)鍵原因。

“iPhone改變了手機(jī),iPhone4定義了iPhone。”iPhone4是智能手機(jī)歷史上劃時(shí)代的產(chǎn)品,即便存在“天線門”,依然能銷售火爆,這和iPhone14系列明明創(chuàng)新不足卻依然能大賣是一樣的。

不一樣的是,iPhone4在基礎(chǔ)層面做了一些創(chuàng)新,比如它在手機(jī)上首次引入了陀螺儀。陀螺儀是一種能夠精確地確定運(yùn)動(dòng)物體方位的儀器,是現(xiàn)代航空航天和國(guó)防工業(yè)中廣泛使用的一種慣性導(dǎo)航儀器,其原理是19世紀(jì)的“傅科擺”。

在發(fā)布iPhone4時(shí),喬布斯為了展示陀螺儀的用處,在現(xiàn)場(chǎng)用iPhone 4運(yùn)行了一個(gè)小游戲當(dāng)喬布斯進(jìn)行轉(zhuǎn)身時(shí),iPhone 4屏幕中的物體會(huì)跟隨身體進(jìn)行旋轉(zhuǎn)。陀螺儀結(jié)合重力感應(yīng)、加速感應(yīng)裝置,可以給iPhone 4提供前所未有的游戲體驗(yàn),這也刺激了當(dāng)時(shí)還算不上豐富的移動(dòng)應(yīng)用生態(tài)的發(fā)展。

縱觀手機(jī)市場(chǎng)近年來(lái)的創(chuàng)新,恰恰也反映了這個(gè)情況。

手機(jī)行業(yè)近幾年最大的創(chuàng)新當(dāng)數(shù)折疊屏,它在物理結(jié)構(gòu)上突破了傳統(tǒng)手機(jī)的局限性。但是,折疊屏與傳統(tǒng)直屏、曲面屏相比,當(dāng)前仍存在的一些無(wú)法忽視的短板。

折疊屏的折痕目前還比較明顯,工藝成本高導(dǎo)致售價(jià)較高,同時(shí)售后維修成本也較高,這三者是阻礙折疊屏普及的主要原因。據(jù)咨詢公司Trend Force預(yù)測(cè),2022年OLED折疊手機(jī)滲透率將達(dá)到1.1%,即便是到2026年,滲透率也不足4%,短時(shí)間內(nèi)無(wú)法成為行業(yè)主流。

如果說(shuō)基礎(chǔ)研究是手機(jī)創(chuàng)新的基礎(chǔ)條件,那成本問(wèn)題就是研究成果商業(yè)化的基礎(chǔ)。換言之,手機(jī)行業(yè)的創(chuàng)新需要經(jīng)過(guò)基礎(chǔ)研究取得突破、大規(guī)模商業(yè)化兩道門檻。

還能突破瓶頸嗎?

《三體》中地球文明為了應(yīng)對(duì)智子對(duì)人類科學(xué)研究的封鎖,制定了面壁者計(jì)劃,而三體文明制定了破壁人來(lái)破解這一計(jì)劃?,F(xiàn)在的手機(jī)行業(yè),就急需找到行業(yè)的“破壁人”。

遺憾的是,諾貝爾獎(jiǎng)已無(wú)法為行業(yè)指路。2022年的諾貝爾物理獎(jiǎng)?lì)C發(fā)給了3位在量子信息領(lǐng)域有突出貢獻(xiàn)的科學(xué)家,而被他們驗(yàn)證的理論已經(jīng)提出了近60年。

那么,產(chǎn)業(yè)端的企業(yè)可不可以接過(guò)基礎(chǔ)研究的接力棒呢?

實(shí)際上,除了眾所周知的芯片,手機(jī)大廠們一直在試圖突破技術(shù)困境,內(nèi)存、充電、影像等都在射程之內(nèi)。

以內(nèi)存為例,手機(jī)內(nèi)存分為RAM(運(yùn)行內(nèi)存)和ROM(只讀存儲(chǔ)器)兩種。RAM也叫系統(tǒng)內(nèi)存,它的作用與PC中的內(nèi)存條相同,內(nèi)存容量越大,理論上手機(jī)就能同時(shí)運(yùn)行更多的軟件。ROM負(fù)責(zé)寫入信息,信息一旦寫入后就不會(huì)丟失。

來(lái)源:長(zhǎng)江存儲(chǔ)官網(wǎng)

在品牌發(fā)布新品時(shí),手機(jī)內(nèi)存通常會(huì)與芯片、閃存被市場(chǎng)并稱為“手機(jī)三件套”,可見它的重要性。也正是因?yàn)樽銐蛑匾?,多家大廠都研發(fā)了內(nèi)存融合技術(shù),將RAM從1G擴(kuò)大到了10G+,為日漸臃腫的軟件應(yīng)用提供了輾轉(zhuǎn)騰挪的空間。

充電方面,相比蘋果的5V1A,安卓陣營(yíng)有了飛躍式的進(jìn)步,充電功率最高提升至210W,充電時(shí)間縮短至10分鐘之內(nèi)。不過(guò),可惜的一點(diǎn)是,安卓陣營(yíng)未在電池上取得比較大的突破。目前手機(jī)中的電池是鋰離子電池,它在九十年代末就被應(yīng)用到手機(jī)中。這些年,大廠們只是將容量從2000mAh提高到了6000mAh。

屏幕形態(tài)也是手機(jī)行業(yè)創(chuàng)新的重要方向。自小米MIX一代發(fā)布后,“全面屏”就開始在手機(jī)行業(yè)普及開來(lái)。折疊屏市場(chǎng)到目前為止只有安卓陣營(yíng)的身影,蘋果則遲遲沒有跟進(jìn)。

從消費(fèi)者的角度感知,手機(jī)廠商的這些努力,在過(guò)去還算有新意,但現(xiàn)在卻無(wú)法感知到新意了。

那么,手機(jī)行業(yè)還有取得重大突破的希望嗎?節(jié)點(diǎn)財(cái)經(jīng)認(rèn)為,雖然行業(yè)現(xiàn)狀已經(jīng)如此,但不必太過(guò)悲觀。復(fù)盤人類發(fā)展歷史,技術(shù)創(chuàng)新從來(lái)都不是一蹴而就的,只有積累到臨界點(diǎn)后才會(huì)出現(xiàn)顛覆性創(chuàng)新。在手機(jī)行業(yè),從大哥大到智能機(jī),手機(jī)的創(chuàng)新并未徹底停滯,只是進(jìn)入了上一輪“技術(shù)大爆炸”之后的瓶頸期。

當(dāng)然,也要充分認(rèn)識(shí)到科技行業(yè)的變化速度,如果一直用“臨界點(diǎn)還未到”來(lái)安慰自己,那無(wú)異于自掘墳?zāi)?。手機(jī)行業(yè)當(dāng)前已經(jīng)在面臨一些關(guān)于未來(lái)存亡的問(wèn)題。目前,很多科技企業(yè)都在研發(fā)下一代終端設(shè)備,意圖取代手機(jī),其中以AR和VR最為火爆。

蘋果看好的是AR,Meta則全力押寶VR,后者的VR頭戴設(shè)備“Quest”出貨量已超千萬(wàn)。在國(guó)內(nèi),字節(jié)跳動(dòng)旗下的PICO,最新的機(jī)型PICO 4的價(jià)格為2499元起,已經(jīng)與一款旗艦手機(jī)在同一水平上。

Pico華南某省代理商王明認(rèn)為,VR產(chǎn)品目前雖然炒的很火,但還處于燒錢換市場(chǎng)的階段。他以去年P(guān)ico推出的Neo 3為例分析道,當(dāng)時(shí)只要用戶連續(xù)打卡滿180天,滿足每天操作時(shí)長(zhǎng)的要求,就可返一半購(gòu)機(jī)款,原價(jià)兩千多的Pico Neo 3到手也就一千多一點(diǎn)。今年P(guān)ico 又推出了Pico 4,售價(jià)2499元起,Neo 3已降至1899元。

王明還指出,當(dāng)前VR產(chǎn)品的主打賣點(diǎn)是游戲,但游戲內(nèi)容還不夠豐富。從王明展示的Pico產(chǎn)品手冊(cè)中也能感覺到這一點(diǎn):Pico Store中游戲類應(yīng)用的數(shù)量在200+,而Steam平臺(tái)有6414款應(yīng)用支持VR,其中有5305款(游戲+應(yīng)用)是Steam VR的獨(dú)占內(nèi)容。行業(yè)內(nèi)最大資源方是上游的游戲平臺(tái),這點(diǎn)和手機(jī)是一樣的。

好消息是,VR頭顯的出貨量在去年突破了1000萬(wàn)臺(tái),相比此前已經(jīng)有了巨大的進(jìn)步。而這對(duì)手機(jī)來(lái)說(shuō)卻是壞消息:在下一代終端設(shè)備的競(jìng)賽中,手機(jī)已經(jīng)不是市場(chǎng)的唯一選擇。

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文 / 四海 出品 / 節(jié)點(diǎn)財(cái)經(jīng)

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