這世界上本沒有路，走的人多了，也便成了路?？蓪嶋H情況全都如此嗎？眼下，游戲手機的路似有還無。
2022年12月下旬，剛晉升為小米集團總裁的盧偉冰，在宣傳自家的Redmi K60系列時，稱“K60宇宙，取消‘電競版’，超越電競手機”，“2023年，你已不再需要一部電競手機”。
△ 盧偉冰微博
對于盧偉冰的觀點，一向主打電競游戲手機的紅魔難以認(rèn)同，隔空喊話稱“電競版手機≠電競手機”。彼時，恰逢紅魔8 Pro系列蓄勢待發(fā)，聽不得唱衰游戲手機也在情理之中。
然而，消費者到底需不需要一款游戲手機呢？這一問題市場恐怕已經(jīng)給出了答案。
游戲手機曾被手機或電腦廠商視為開疆拓土的“秘方”。自2017年中國智能手機市場轉(zhuǎn)入存量競爭后，國產(chǎn)手機廠商們紛紛探尋新的增長曲線。站在手機游戲市場火熱的風(fēng)口上，小米投資黑鯊，努比亞推出紅魔，vivo 推出子品牌iQOO，此外還有華碩ROG、聯(lián)想拯救者等電競設(shè)備廠商跨界入局。
然而，作為面向小眾人群的細(xì)分品類，游戲手機每年百萬級別的銷量似乎乏善可陳，更未曾躋身舞臺中央。如今，游戲手機領(lǐng)域僅存的玩家或另尋出路，或逐步淡化游戲手機的標(biāo)簽。
莫非，曾被寄予厚望的游戲手機，終將落得一個折戟沉沙的結(jié)局？
愈加邊緣化的小眾賽道
“如人飲水，冷暖自知”。曾經(jīng)熱鬧非凡的游戲手機領(lǐng)域，如今已是寒意陣陣。
Redmi于2021年入局之時，就對游戲手機的困局有所了解。彼時，盧偉冰稱2020年國內(nèi)游戲手機出貨量在160萬至170萬臺之間，“一款產(chǎn)品推出來之后就賣幾萬臺，最多的二三十萬臺。”這對常規(guī)熱門機型來說，或許只是首銷幾分鐘的銷量。
Redmi具有性價比優(yōu)勢和規(guī)?；芰映?，本有可能打開局面，但在一年多后就宣布取消電競版。加之小米不再投資黑鯊，這不得不讓外界認(rèn)為，游戲手機這生意真的“玩不轉(zhuǎn)”。
從銷量表現(xiàn)來看，2022年游戲手機市場整體規(guī)模大幅縮減。調(diào)研機構(gòu)鯨參謀數(shù)據(jù)顯示，2022年1月至9月游戲手機累計銷量約320萬件，同比下滑近40%，累計銷量額約為76億元，同比下滑39%。
其中，小米以45%的市占率排名第一，iQOO一系列主打游戲體驗的機型亦排名前列。相比之下，黑鯊、紅魔等專門的游戲手機品牌，市場處境不容樂觀。
理想是豐滿的，現(xiàn)實是骨感的。與市場磨合幾年之后，一些游戲手機廠商面對現(xiàn)實不得不變中求生。
2022年12月26日，紅魔8 Pro暗夜騎士版發(fā)布，其在外觀上一改往日夸張酷炫、機械感十足的風(fēng)格，整體走向常規(guī)內(nèi)斂，只是將中框改為平直硬朗設(shè)計，還保留了些往日風(fēng)采。
聯(lián)想拯救者電競手機曾相當(dāng)激進(jìn)，將后置攝像頭組和風(fēng)扇放置在機身中央，只為保證橫向握持時的手感。2022年8月，拯救者Y70系列發(fā)布時已摒棄此種設(shè)計，并定義為“性能手機”，雖保持旗艦芯片、高刷屏、超大面積散熱等性能配置，但代表游戲手機特色的肩鍵被取消，并且其外觀也有極大收斂，與主流手機基本無異。
在此情形下，還未來得及跟進(jìn)的廠商，恐怕更難以獲得足夠的市場關(guān)注。
華碩ROG游戲手機憑借在電腦外設(shè)領(lǐng)域的影響力，甫一入局就備受關(guān)注，其標(biāo)志性“大眼睛”圖標(biāo)就是一種號召力。然而，其在2022年7月推出騰訊ROG游戲手機6系列時，盡管配備各種配置型號、典藏限量款，“亂花漸欲迷人眼”，卻于市場聲量無益。
最慘的當(dāng)屬曾經(jīng)的“帶頭大哥”黑鯊，其最新的機型還是2022年3月發(fā)布的黑鯊5 Pro系列，該系列搭配的高通驍龍8 Gen 1芯片已跟不上市場腳步。此外，黑鯊的轉(zhuǎn)型也有擱淺跡象，曾被騰訊放棄收購后無奈裁員，近期又傳出新一輪裁員消息。無論是手機業(yè)務(wù)，還是被視為未來出路的VR板塊都前途堪憂。
事實上，游戲手機早就有失敗先例。最早在智能手機時代推出游戲手機的雷蛇，于2017年推出首款Razer Phone，搭載彼時相當(dāng)超前的2K+120Hz高刷屏，搭配軟件層面的游戲體驗優(yōu)化，卻只換來數(shù)萬銷量，現(xiàn)已失望退場。
廠商積極迭代升級，然而國產(chǎn)游戲手機卻更貼近主流手機。其中，不再以游戲手機自稱的iQOO混得風(fēng)生水起。CINNO Research數(shù)據(jù)顯示，iQOO在2022年第三季度銷量約為365萬臺。
廣告研究者史提芬•金提出，管理者最好致力于產(chǎn)出差異化產(chǎn)品，使之具有目標(biāo)消費者的附加價值，若能擁有越多附加價值就能滿足消費者的需要。
對游戲手機賽道來說，似乎此路不通。那么問題到底出現(xiàn)在哪呢？
走不通的“偏科路”
方向錯了，再努力亦是徒勞。
Redmi和紅魔的針鋒相對，正是手機廠商在性能路線方面的理念之爭——將游戲性能當(dāng)做“主菜”還是“甜點”。
將游戲性能作為“主菜”，過于追求游戲場景的體驗，就不得不面對“偏科”后的一系列問題。
游戲場景是手機發(fā)熱的重災(zāi)區(qū)，過于激進(jìn)的功耗釋放需要配備強大的散熱能力，大面積的散熱片甚至內(nèi)置風(fēng)扇在游戲手機上是標(biāo)配。更高的功耗就意味著耗電更快，為保證續(xù)航需給手機配上大容量電池以及快充。此外，為優(yōu)化游戲操作體驗，游戲手機普遍在側(cè)邊設(shè)置了肩鍵。
這種取舍在寸土寸金的手機機身上堪稱“奢侈”，一方面使機身厚度和重量雙雙“摸高”，另一方面擠壓了其它配置的布局空間。
紅魔8 Pro+重約230克，聯(lián)想拯救者手機Y90更是突破250克，均超過絕大多數(shù)的大屏旗艦手機。
輕薄是用戶選購手機時的重要考慮維度，也是有些主流手機品牌推出小屏旗艦的原因。游戲手機亦是如此，職業(yè)選手、游戲主播、重度手游用戶動輒玩游戲長達(dá)數(shù)小時，過重的手機只會添加負(fù)擔(dān)，也不利于保持精準(zhǔn)操作。
空間捉襟見肘，意味著難有容納優(yōu)秀影像系統(tǒng)的余地，在影像體驗上必然有所妥協(xié)。網(wǎng)上有戲言，“游戲直男不需要拍照，能掃碼就行。”
此外，更尷尬的問題在于，游戲手機如此不遺余力地拉高游戲性能，究竟能否取得足夠的差異化優(yōu)勢？
事實上，旗艦手機普遍采用高通和聯(lián)發(fā)科的最新芯片，這就意味著，手機產(chǎn)品在性能上很難有明顯斷層的差距，優(yōu)化調(diào)教帶來的表現(xiàn)差異更多是對功耗控制、綜合體驗進(jìn)行取舍。在《王者榮耀》《原神》等主流手游上，旗艦手機也能有不錯的表現(xiàn)，而游戲手機獨有的肩鍵設(shè)計更適用于《和平精英》這類FPS游戲，普適性進(jìn)一步縮小。
游戲手機打出差異化的牌，集中圍繞肩鍵、震感、散熱、音效等方面，更為垂直和小眾，犧牲掉的則是輕薄手感、影像體驗等主流體驗，長板不夠長，短板卻很短。對于多數(shù)用戶而言，以不亞于旗艦機的價格追求極致的游戲體驗，難免有種“為了芝麻丟西瓜”的意味。
Redmi經(jīng)過兩代游戲手機的試水后幡然醒悟，“甜點”吃多了難免會膩，管飽還得是“主菜”。從市場銷量可以看出，熱愛玩游戲的消費者未必要選擇武裝到牙齒的硬核游戲手機，將游戲體驗作為“甜點”的高性能旗艦手機更可能是上上之選。
“卷”性能的正確姿勢
游戲手機銷量難有起色，但游戲的需求是真實存在的。
根據(jù)行業(yè)公開數(shù)據(jù)，2021年中國手游用戶數(shù)達(dá)到6.56億，超過2億用戶平均每天游戲時長在1.5小時以上?！?021年中國游戲產(chǎn)業(yè)報告》顯示，2021年中國游戲市場實際銷售收入達(dá)到2965億元人民幣，同比增長6.4%。
數(shù)千億市場面前，游戲手機難當(dāng)大任，服務(wù)好廣大手游玩家的重任自然落在主流中高端機型身上。
事實上，游戲作為最能體現(xiàn)智能手機性能的關(guān)鍵場景之一，早已成為手機廠商專項優(yōu)化的重中之重。
以O(shè)PPO手機為例，自帶游戲空間APP，開啟游戲時自動啟動HyperBoost游戲引擎以穩(wěn)定幀率、優(yōu)化卡頓，過程中用戶可隨時呼出側(cè)邊欄修改功能，如切換低功耗、均衡和電競模式，調(diào)節(jié)觸感等。
上游芯片供應(yīng)商也在致力于提升游戲方面的表現(xiàn)。2022年11月，高通發(fā)布的驍龍8 Gen2和聯(lián)發(fā)科發(fā)布的天璣9200芯片，不約而同地引入已用在端游領(lǐng)域的光線追蹤技術(shù)。該技術(shù)可以在游戲中模擬真實場景的光影效果，不同材質(zhì)上對環(huán)境的反射效果實時而變，畫面表現(xiàn)更加真實自然。
與之匹配的生態(tài)也正在逐步構(gòu)建，2022年11月16日，在高通驍龍全球峰會上，《逆水寒》手游在現(xiàn)場進(jìn)行游戲內(nèi)光線追蹤技術(shù)的演示。該手游被稱為全球首款支持光線追蹤的大型角色扮演手游。演示視頻中，人物動作和周邊環(huán)境在水面或瓷器上的反射畫面更加豐富靈動。
越強的游戲表現(xiàn)越需要更強大的性能做支撐，芯片算力、手機散熱、續(xù)航等各方面都要同步加強。而在游戲手機價格“步步高”后，這些性能方面便不足以支撐高價。
近期發(fā)布的紅魔8 Pro+要5199元起，不低于主流旗艦機。在此價位段中，手機廠商已經(jīng)不止在性能方面貼身廝殺，觀感更通透的屏幕、手感更舒適的設(shè)計、軟硬件結(jié)合的影像等通通升級。相較而言，存在明顯短板的游戲手機將越來越難以在市場中擁有競爭力。
另外，性能賽道如今擠滿玩家。和OPPO一起開啟雙品牌戰(zhàn)略的一加，定位為性能旗艦而非游戲手機，就是表明要全方位地打磨產(chǎn)品，在設(shè)計、質(zhì)感、手感等體驗上都不落后，而非“偏科”般地只在游戲體驗上激進(jìn)堆料，這或許就是手機廠商“卷”向性能的新標(biāo)準(zhǔn)。
智能手機形態(tài)在過去數(shù)年已陷入“擠牙膏”狀態(tài)，手機廠商很難在關(guān)鍵規(guī)格上取得重大突破，手機變得越來越同質(zhì)化。如今在存量競爭下，未來誰能占領(lǐng)更為細(xì)分的賽道，誰就能搶占更大的市場份額，游戲廠商首先要做的就是糾偏，掌握“卷”性能的正確姿勢。
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