云從科技創(chuàng)新故事：從中科大到創(chuàng)業(yè)，20年苦研，投身報(bào)國

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【楔子】

大風(fēng)起兮云飛揚(yáng)

振翅飛躍世界最高峰珠穆朗瑪,只有一種生物能做到——蓑羽鶴,借助喜馬拉雅峽谷的上升氣流,頑強(qiáng)地完成雄壯的生命遷徙。站在人工智能的時(shí)代風(fēng)口,仰望理想之巔的流云。

云從科技創(chuàng)始人周曦到美國留學(xué)時(shí),研究重心從語音識別轉(zhuǎn)到了圖像——師從計(jì)算機(jī)視覺之父黃煦濤(Tomas S. Huang)教授、先后在 NEC 美國加州研究院和中科院從事研究工作,他所在的團(tuán)隊(duì)曾連續(xù)9次獲得世界智能識別類型的冠軍:PASCAL VOC、IMAGENET、FERA……獎項(xiàng)拿到手軟。

一次偶然的機(jī)會,周曦在游泳池發(fā)現(xiàn)有人嘗試用攝像頭監(jiān)測溺水人群,并發(fā)出預(yù)警。那一瞬間令他震動:人工智能技術(shù)不是冰冷的算法,是有生命溫度、可以幫助到人類和社會的“伙伴”。于是在26歲那年,周曦決心做一個(gè)科學(xué)工匠,把技術(shù)理論轉(zhuǎn)化為能夠造福社會的產(chǎn)品。

回國之后,這一萌芽的種子在沃土之上扎根、成長。“機(jī)器永遠(yuǎn)都無法取代人……我們要相信人的力量,將人工智能與人結(jié)合。人能夠在很復(fù)雜的環(huán)境,很小樣本的情況下,做出創(chuàng)造性的決定。”周曦堅(jiān)定地認(rèn)為。“天馬踢踏/和所有以夢為馬的詩人一樣/我選擇永恒的事業(yè)/我的事業(yè)/就是要成為太陽的一生”。2020年11月,云從科技公開了全球首個(gè)基于人機(jī)協(xié)同體系打造的AI操作系統(tǒng)——云從人機(jī)協(xié)同操作系統(tǒng)(CWOS)。云從計(jì)劃,通過人機(jī)協(xié)同操作系統(tǒng)推動AI工程學(xué),提升AI應(yīng)用大規(guī)模普及的能力。

(2020年11月,云從科技人機(jī)操作系統(tǒng)CWOS在世界互聯(lián)網(wǎng)大會上正式發(fā)布)

在人工智能產(chǎn)業(yè),中國與大多數(shù)國家處在同一起跑線上,而人機(jī)交互、協(xié)同,站在數(shù)據(jù)優(yōu)勢和政策支持的基石之上則大有可為。

風(fēng)已至,云從之。

【企業(yè)概況】

機(jī)“智”過人,“云端”漫步

云從科技集團(tuán)股份有限公司(以下簡稱“云從科技”)成立于2015年3月27日,是一家提供高效人機(jī)協(xié)同操作系統(tǒng)和行業(yè)解決方案的人工智能企業(yè)。目前,企業(yè)在廣州和上海分別設(shè)立辦公大樓,以實(shí)現(xiàn)珠三角與長三角地區(qū)的優(yōu)勢資源聯(lián)通與互動。與此同時(shí),在長三角地區(qū)的上海,構(gòu)建人工智能與金融科技融合方面獨(dú)具人才、技術(shù)與區(qū)位優(yōu)勢,筑就良好的產(chǎn)業(yè)生態(tài)。

(坐落于上海浦東張江人工智能島上的云從科技大樓)

云從科技致力于助推人工智能產(chǎn)業(yè)化進(jìn)程和各行業(yè)智慧化轉(zhuǎn)型升級——一方面,憑借著自主研發(fā)的人工智能核心技術(shù)打造了人機(jī)協(xié)同操作系統(tǒng),通過對業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)、硬件設(shè)備和軟件應(yīng)用的全面連接,把握人工智能生態(tài)的核心入口,為客戶提供信息化、數(shù)字化和智能化的人工智能服務(wù);另一方面,基于人機(jī)協(xié)同操作系統(tǒng),企業(yè)賦能智慧金融、智慧治理、智慧出行、智慧商業(yè)等應(yīng)用場景,為更廣泛的客戶群體提供以人工智能技術(shù)為核心的行業(yè)解決方案。

十年一劍,累積機(jī)器智慧

云從科技匯聚了眾多優(yōu)秀人才組成人工智能研發(fā)團(tuán)隊(duì),擁有自主可控且不斷創(chuàng)新的人工智能核心技術(shù),實(shí)現(xiàn)了從智能感知到認(rèn)知、決策的核心技術(shù)閉環(huán)。

截至2020年6月末,員工總數(shù)為1746人,其中研發(fā)人員為873人,占員工總數(shù)的50%。公司自主研發(fā)的跨鏡追蹤(Re-ID)、3D結(jié)構(gòu)光人臉識別、雙層異構(gòu)深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)和對抗性神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)等人工智能技術(shù)均處于業(yè)界領(lǐng)先水平。其中:跨鏡追蹤技術(shù)獲得了首屆全國人工智能大賽冠軍;3D人臉重建、OCR、語音、機(jī)器閱讀理解等技術(shù)在世界權(quán)威數(shù)據(jù)集刷新紀(jì)錄;深度學(xué)習(xí)、視覺識別等領(lǐng)域論文在國際人工智能領(lǐng)域頂級學(xué)術(shù)會議與期刊上發(fā)表。

(2020年1月,云從科技跨鏡追蹤技術(shù)獲得首屆全國人工智能大賽一等獎)

公司及核心技術(shù)團(tuán)隊(duì)曾先后9次獲得國內(nèi)外智能感知領(lǐng)域桂冠,并于2018年獲得了“吳文俊人工智能科技進(jìn)步獎一等獎”。公司受邀參與了人工智能國家標(biāo)準(zhǔn)、公安部行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)等26項(xiàng)國家和行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)制定工作,并同時(shí)承擔(dān)國家發(fā)改委“人工智能基礎(chǔ)資源公共服務(wù)平臺”和“高準(zhǔn)確度人臉識別系統(tǒng)產(chǎn)業(yè)化及應(yīng)用項(xiàng)目”等國家級重大項(xiàng)目建設(shè)任務(wù)。截至2020年12月1日,云從科技及子公司擁有專利142項(xiàng),其中發(fā)明專利44項(xiàng)、實(shí)用新型40項(xiàng)和外觀設(shè)計(jì)專利58項(xiàng)。

成立至今,云從科技從一級市場共獲得了超30億元的融資金額。在資本的加持下,云從科技將大筆現(xiàn)金投向技術(shù)研發(fā)。據(jù)招股書顯示,2017年、2018年、2019年和2020年上半年,云從科技研發(fā)費(fèi)用占各期營收的比例分別為92%、31%、56%和112%。高研發(fā)投入也帶來了相應(yīng)商業(yè)化成果。2017年至2019年三年?duì)I收平均增長率達(dá)358.47%,確認(rèn)收入的項(xiàng)目數(shù)量由 2017 年的 273個(gè)增加至 2019 年的 2114 個(gè),處于高速增長狀態(tài)。

高效賦能,打造AI生態(tài)閉環(huán)

云從科技以計(jì)算機(jī)視覺、語音識別為代表的人工智能單點(diǎn)技術(shù)為突破,通過不斷研發(fā)并優(yōu)化人機(jī)協(xié)同操作系統(tǒng)和適配性強(qiáng)的AIoT設(shè)備,推動人工智能在特定場景的初步應(yīng)用,并逐步形成人工智能綜合解決方案,以實(shí)現(xiàn)對更廣泛業(yè)務(wù)鏈條的AI賦能。

每次科技進(jìn)步都是一次效率的提升,都是對人的延展。為此,云從科技通過橫跨多個(gè)行業(yè)的智能應(yīng)用到智慧城市的充分實(shí)踐,致力于將人機(jī)協(xié)同“延展大腦”的理念付諸實(shí)踐,將智慧滲透與助力各行各業(yè),普及給每個(gè)人。此外,還以人工智能為紐帶聯(lián)接生態(tài)伙伴,創(chuàng)新推動人工智能產(chǎn)業(yè)化,激發(fā)智慧潛能,構(gòu)筑凝聚之力,打造人工智能新生態(tài)。如今,通過多年技術(shù)積累和業(yè)務(wù)深耕,云從科技在智慧金融、智慧治理、智慧出行、智慧商業(yè)四大領(lǐng)域已逐步實(shí)現(xiàn)成熟落地應(yīng)用,為全球數(shù)億人次帶來智慧、便捷和人性化的AI體驗(yàn)。

未來,云從科技將堅(jiān)持以“定義智慧生活,提升人類潛能”為使命,以“成為全球智能生態(tài)領(lǐng)軍企業(yè)”為愿景,抓住國家深化實(shí)施促進(jìn)新一代人工智能產(chǎn)業(yè)發(fā)展的良好機(jī)遇,深耕人機(jī)協(xié)同操作系統(tǒng)建設(shè),深化人工智能解決方案行業(yè)布局,推進(jìn)人機(jī)協(xié)同生態(tài)體系建設(shè),努力推動公司核心技術(shù)與實(shí)體經(jīng)濟(jì)深度融合,推動人工智能產(chǎn)業(yè)化進(jìn)程和各行業(yè)智慧化轉(zhuǎn)型升級,助力“數(shù)據(jù)驅(qū)動、人機(jī)協(xié)同、跨界融合、共創(chuàng)分享”的智能經(jīng)濟(jì)形態(tài)建設(shè)。

【董事長專訪】

以夢為馬,“定義”智慧生活

——云從科技集團(tuán)股份有限公司創(chuàng)始人、董事長周曦

《樣本》:您是AI領(lǐng)域的學(xué)霸和大牛。在“投身報(bào)國”“投筆從戎”到現(xiàn)如今帶領(lǐng)云從科技一步步走向規(guī)劃目標(biāo)的過程中,您面臨的最大挑戰(zhàn)是什么?又是如何克服的?

周曦: 親身實(shí)踐告訴我,光有愿望是不夠的,還應(yīng)當(dāng)行動。回國創(chuàng)業(yè),既有機(jī)緣,也是扎根心底的執(zhí)念。2011年,中國科學(xué)院擬在西南地區(qū)籌建研究院。當(dāng)時(shí)的籌備人、現(xiàn)任中科院重慶研究院院長袁家虎三次赴美,與我詳陳“國內(nèi)需要這些高新技術(shù)”。祖國的召喚,袁院長的誠意和執(zhí)著,以及自己心底的使命和掛念,使我最終下定決心回國推進(jìn)科研并創(chuàng)業(yè)。

從實(shí)驗(yàn)室走向商業(yè)活動,最難克服的是對跨界身份的適應(yīng)。市場并不是技術(shù)好就可以,一個(gè)好的產(chǎn)品和解決方案還包括很多因素。創(chuàng)業(yè)初期,云從科技有機(jī)會競標(biāo)一家銀行的業(yè)務(wù)——參與人臉身份認(rèn)證的業(yè)務(wù)。團(tuán)隊(duì)在一起討論、推演、規(guī)劃了好多天,寫出了十幾頁的方案。我們自覺已經(jīng)非常到位、詳盡。但是銀行告訴我們,其他供應(yīng)商最少都是300頁起。這讓我意識到,團(tuán)隊(duì)對行業(yè)的認(rèn)知存在很大的問題。要想把技術(shù)落地,就要扎根行業(yè),與行業(yè)共同成長?？萍紕?chuàng)新不是僅僅在機(jī)房、辦公室里就能完成的,閉門造車是萬萬不行的。因此,早期科創(chuàng)試點(diǎn)時(shí),我們的科學(xué)家、工程師都必須做好最基礎(chǔ)的工作——攝像頭怎樣安裝、角度如何調(diào)試都必須一一結(jié)合實(shí)踐,甚至于我們有的同事在東北的時(shí)候甚至還需要在冰天雪地里也這般堅(jiān)守。只有腳踏實(shí)地、埋頭苦干,才能得到業(yè)界的認(rèn)可。很幸運(yùn)地,云從科技就這樣一步步扎根、成長。

《樣本》:請您解讀“創(chuàng)新”在云從科技發(fā)展過程中的意義?貴公司下一步還將從哪些方面著手提升企業(yè)的創(chuàng)新能力?

周曦: 創(chuàng)新必須具有的實(shí)質(zhì)或本質(zhì)組成部分,包括: 疑問、設(shè)想、設(shè)計(jì)和實(shí)現(xiàn)。從我個(gè)人角度而言,我認(rèn)為“創(chuàng)新”是人工智能企業(yè)行進(jìn)中的主旋律。只有通過不斷地創(chuàng)新和實(shí)踐,我們才能研發(fā)更多領(lǐng)先的技術(shù),并且形成產(chǎn)品,更好地賦能到各行各業(yè),逐步實(shí)現(xiàn)我們“超人社會”的設(shè)想。

陀思妥耶夫斯基說:“要想獲得一種見解,首先就需要勞動,自己的勞動,自己的首創(chuàng)精神,自己的實(shí)踐。”從學(xué)術(shù)走向應(yīng)用,云從科技需要用現(xiàn)實(shí)生活的實(shí)踐來驗(yàn)證、解決。未來,我們將進(jìn)一步發(fā)展與各大機(jī)構(gòu)共建戰(zhàn)略實(shí)驗(yàn)室,并與更多的高校建立產(chǎn)學(xué)研相結(jié)合體系及聯(lián)動機(jī)制。保持人才活力,吸收前沿思維,培育創(chuàng)新文化,建立鼓勵創(chuàng)新的制度和機(jī)制。

《樣本》:人工智能是中國新基建以及十四五規(guī)劃的重點(diǎn)發(fā)展領(lǐng)域,目前中國這個(gè)行業(yè)的發(fā)展優(yōu)勢在哪里?云從科技在這一領(lǐng)域中將如何作為?

周曦: 自 2015 年以來,我國人工智能領(lǐng)域技術(shù)發(fā)展和應(yīng)用逐漸上升到國家戰(zhàn)略高度,相關(guān)政策逐步深化、層層推進(jìn),提供了充分的政策與配套資源支持。初現(xiàn)繁榮的人工智能上下游生態(tài),以及資本市場(科創(chuàng)板),進(jìn)一步助推了行業(yè)在中國的蓬勃發(fā)展。

其實(shí),機(jī)器就像人身體的四肢,而人工智能就像是人們的大腦,兩者之間互相配合和補(bǔ)充,才能發(fā)揮出最大的效果。我們要建的是數(shù)字人,是一個(gè)思維體系?，F(xiàn)在的人工智能是基于深度學(xué)習(xí)所發(fā)展出來的,但深度學(xué)習(xí)無法真正給出解決問題的答案,必須要結(jié)合另外一條路——專家知識,即發(fā)揮人的作用。所以,我們應(yīng)該想一個(gè)方法,能夠讓人的體力、經(jīng)驗(yàn)和時(shí)間得到更多的釋放。

老子說,道法自然。我們做人工智能不應(yīng)該拋掉我們?nèi)说闹腔蹃碜?而要延展人類的智慧,這是人工智能想要發(fā)展的方向。所以,我們提出人機(jī)協(xié)同的理念,就是希望通過專門構(gòu)建的人與計(jì)算機(jī)之間進(jìn)行自然交互、協(xié)作完成復(fù)雜業(yè)務(wù)的系統(tǒng)、產(chǎn)品和解決方案,為更多開發(fā)者設(shè)計(jì)研發(fā)人機(jī)協(xié)同智能應(yīng)用提供全面支持,降低人工智能應(yīng)用門檻、提升人類與機(jī)器智能進(jìn)行協(xié)作的效率和體驗(yàn),為全社會提供人工智能基礎(chǔ)資源服務(wù)。

《樣本》:人臉識別技術(shù)涉及隱私保護(hù)與數(shù)據(jù)安全,社會也越來越重視這其中的缺憾。云從科技如何看待這一問題?

周曦: 當(dāng)前,人工智能的全球競合影響深遠(yuǎn)。人臉識別技術(shù)數(shù)據(jù)的獲取、處理和應(yīng)用具有極強(qiáng)的隱私性與領(lǐng)域擴(kuò)展性,因此關(guān)乎公民個(gè)人信息安全甚至國家信息安全。云從科技,對此保持極強(qiáng)的敏感度。

其實(shí),這也是一種優(yōu)勝劣汰的過程,讓更規(guī)范更優(yōu)秀的產(chǎn)品和企業(yè)脫穎而出。在這一點(diǎn)上,云從科技可以說是走在政策前面的。我們提出的人機(jī)協(xié)同概念,就是考慮數(shù)據(jù)隱私和產(chǎn)權(quán)保護(hù)問題,考慮產(chǎn)品的人性化交互問題,更考慮弱勢群體的公平性和易用性問題,將更有溫度、更有價(jià)值的人工智能產(chǎn)品帶給社會。

《樣本》:您提出并要堅(jiān)持走“人機(jī)協(xié)同路線”。理論依據(jù)是什么?人機(jī)協(xié)同的建設(shè),將會為產(chǎn)業(yè)帶來怎樣的意義和未來?

周曦: 人工智能可以做什么、到底是好是壞,這不僅是科學(xué)的更是涉及哲學(xué)和倫理的思辨。人工智能如果做得不好,對我們的生命或財(cái)產(chǎn)或其他重大的事項(xiàng)將會是一個(gè)巨大的傷害。人工智能做得太好,我們也擔(dān)心——如果什么事都被人工智能替代了的話,許多人是不是就會面臨失業(yè)?人是不是會像《駭客帝國》中那樣變成機(jī)器的寵物?

我們在不斷奮力探尋答案。人和機(jī)器協(xié)同作為人工智能探索過程中提出的一個(gè)重要發(fā)展方向,讓我們看到最好的未來。目前,這個(gè)方向也受到了國家的重視。2019年3月19日中央全面深化改革委員會第七次會議上提到:“構(gòu)建數(shù)據(jù)驅(qū)動、人機(jī)協(xié)同、跨界融合、共創(chuàng)分析的智能經(jīng)濟(jì)形態(tài)。”現(xiàn)階段,人工智能技術(shù)存在一定缺陷,但人機(jī)協(xié)同能夠同時(shí)發(fā)揮人和機(jī)器的長處,大幅提高生產(chǎn)效率與服務(wù)質(zhì)量,平衡供需矛盾,普惠高品質(zhì)生活,全面實(shí)現(xiàn)社會精準(zhǔn)治理。

我一直認(rèn)為,人機(jī)協(xié)同不僅是商業(yè)和社會的利器,也能以不可思議的“超能力”帶給人類心靈慰藉。2019年,CCTV1播出的一期《機(jī)智過人》節(jié)目中,人類與云從科技的靈鵲系統(tǒng)合作,通過多種方法,幫助葉曉東老人找到了70多年前就已經(jīng)犧牲、未曾謀面的父親。這說明,人工智能不是冰冷的算法,是有生命溫度、可以幫助到人類和社會的“伙伴”。我希望把人工智能變成一個(gè)發(fā)光的太陽,幫助人們和社會實(shí)現(xiàn)理想中的智慧生活。

《樣本》:作為長三角企業(yè)的重要一員,您能否談?wù)勯L三角一體化建設(shè)為云從科技帶來的機(jī)遇與挑戰(zhàn)?

周曦: 長三角區(qū)域一體化戰(zhàn)略的提出,對企業(yè)尤其是長三角地區(qū)的企業(yè)來說,是一個(gè)非常好的機(jī)遇。主要體現(xiàn)在以下兩個(gè)方面:第一,一體化之后,企業(yè)可以把市場做得更大;第二,人才流動性將會加大,會為區(qū)域內(nèi)的企業(yè)帶來發(fā)展機(jī)遇。

云從科技身為長三角的一員,一直積極聯(lián)動上海、浙江、江蘇、安徽人工智能產(chǎn)業(yè)、科技、場景、數(shù)據(jù)、人才、政策等資源,期望建設(shè)、實(shí)現(xiàn)長三角人工智能協(xié)同發(fā)展的優(yōu)質(zhì)生態(tài)環(huán)境。以此為目標(biāo),云從科技積極參與長三角其他區(qū)域的數(shù)字化、智能化、智慧化建設(shè),布局軟硬件研發(fā)中心和業(yè)務(wù)中心,將人機(jī)協(xié)同的技術(shù)送到每一個(gè)角落,普惠政務(wù)民生,以夢為馬,真正實(shí)現(xiàn)“定義智慧生活、提升人類潛能”的初心與使命。

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